Le Trône de Fer - 2.4 - L'ombre maléfique - George R.R. Martin

L'ombre maléfique est le quatrième volume au format poche de la saga du Trône de Fer. Il correspond à la deuxième partie du second intégral. Il est fortement déconseillé de lire cette article si vous n'avez pas encore lu les livres précédents (#1.1), (#1.2) et (#2.3). Il est en effet impossible de parler de ce livre sans révéler l'intrigue des précédents...

La lecture de La bataille des rois laisse présumer son lot de batailles, d'alliances et de complots entre les grandes familles. En effet, Renly Barathon vient d'être couronner roi, Stannis Barathon bien que particulièrement discret se présente également comme héritier légititme, Robb Stark a été couronné Roi du Nord et Joffrey est l'actuel roi installé sur le Trône de Fer de Port Réal. Le principal conflit et celui par lequel tout à dégénéré reste tout de même celui qui oppose les Stark aux Lannister. En tant que lecteur naïf je pensais simplement que Stannis, Renly tout comme des personnages de Jon et de Daenerys étaient un peu en dehors du gros conflit et qu'ils se révèleraient d'un bord ou de l'autre à un certain moment... Mais je me suis trompé et je vais donc découvrir les ambitions de chaque protagoniste cité entrainant une multitude de futur possible .

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Les mêmes personnages que dans La bataille des rois moins celui qui est mort officieront dans ce volume d'environ 350 pages. La prédominance des points de vu joue encore du côté de la famille Stark mais pour autant le côté éclaté de cette dernière et le suivi de tous ses petits à côté amoindrissent largement la sensation de ne suivre qu'une seule famille. Seul Daenerys semble voler avec ses trois dragons dans un autre monde et ce n'est pas son arrivée dans l'extravagante ville de Qarth qui va changer la donne. Avant de revenir au principal conflit, le personnage de Jon traverse le mur et s'imprégne du froid qui règne dans cette contrée et de l'hiver qui s'annonce des plus rudes. Il fera la rencontre d'un ami de la garde de la nuit en la personne de Craster qui vit reclu dans son manoir avec ses femmes / filles. Il leur apprendra pourquoi les villages ont été désertés par les sauvageons qui semblent se rassembler au Crocgivre autour de Mance Rayder. On sent se pointer une guerre au moins aussi importante que celle qui se joue de l'autre côté du mur. Dans l'un des permiers chapitres on apprend par Théon Greyjoy qu'il n’amènera pas de renfort à Robb mais bien au contraire une invasion de Winterfell par les Fer-nés qui ont décidé d'attaquer le Nord qui se trouve sans défense. Ouch! Stannis qui a essayé de calomnier d'inceste Cersei et a remis en doute le sang de Joffrey dans sa dernière missive s'attaque cette fois à Acalmie avec l'aide de la prêtresse Mélisandre et cherche d'abord l'affrontement avec son frère Renly. Ce dernier en jeune guerrier fougueux ne va pas vraiment se poser de question et ne va donc pas conclure de marcher avec Catelyn Stark venu négocier son alliance. On voit apparaitre un personnage qui prendra de l'importance en Brienne de Torth, une brillante guerrière qui remporte le tournoi organiser par Renly. Arya de son côté a été capturé en tant qu'esclave pour Harrenhal. Elle rencontre plein d'ennemi de son frère qui se serait fait un malin plaisir à la ramener captive à Port Réal s'ils l'avaient reconnu à travers ses habits, sa bouilles et ses amis un peu moins crasseux et un peu plus digne d'une lady de son rang. Pour autant, elle sent que ses ennuis ne font que commencer. Bran fait la connaissance Meera et Jojen Reed venu ici pour l'aider et de grand et petit Walder dans son château de Winterfell où il est bien seul. Il sent la possibilité d'un danger provenant de la mer mais cela n'a encore aucun sens. Il va alors chercher à développer ses capacités spéciales notamment celle de voir à travers les yeux de son loup-garou. Du côté de Port Réal, Sansa continue de subir la méchanceté de Joffrey qui se révèle être un sombre adolescent imbu de sa personne et totalement incontrôlable mais une petite lueur d'espoir s’immisce en elle grâce à la promesse de la ramener à bon port de ser Dontos... Toujours dans cette même ville de Port Réal on suit également les pérégrination de Tyrion qui commence à préparer la défense de la ville tout en essayant de faire en sorte d’assouvir son pouvoir au sein de Port Réal en acceptant de jouer des jeux du pouvoir et des manigances avec sa sœur et les conseillers.

La guerre a éclaté et il n'y a plus de retour en arrière possible mais au lieu de suivre simplement le conflit entre les Stark et les Lannister, George R. R. Martin nous fait entrer avec L'ombre maléfique dans une guerre totale aux multiples intervenants avec leurs propres motivations. L'entrée dans la guerre des Fer Nés, de Renly et de Stanis Barathon entraine bon nombres de questions quand aux motivations de chacun qui nous paraissent bien floues et sur les répercutions que cela va avoir pour le conflit entre les Stark et les Lannister qui descend un peu de son piédestal et devient un conflit d'égale importance avzc les autres. Ce volume ne déroge pas à la règle d'amener plein de nouvelles questions et laisser entrevoir un grand nombre d'issues pour la suite, certaines pistes étant tout de même très rapidement écartées par un nombre de mort de personnages à première vu primordiaux assez important.